भारतीय क्रिकेट को वीरेन्द्र सहवाग के रूप में एक ऐसा सलामी बल्लेबाज मिला। जिसकी धाक पूरे विश्व ने देखी। आज भी जब विश्व क्रिकेट में सबसे ताबड़तोड़ सलामी बल्लेबाजों का नाम लिया जाता है तो उसमें सहवाग का नाम सबसे ऊपर आता है। सभी जानते हैं कि सहवाग ने अपने करियर की शुरुआत मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करते हुए की थी फिर सौरव गांगुली ने सहवाग को पहली बार ओपनिंग करने का मौका दिया। सहवाग को ओपनर बनाने का श्रेय हमेशा से गांगुली को दिया जाता है लेकिन सहवाग को महानतम सलामी बल्लेबाज बनाने का योगदान जितना गांगुली का है उतना ही सचिन तेंदुलकर का भी है। भारत के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज अजय रात्रा ने इस बात का खुलासा किया है कि कैसे सचिन की वजह से ही सहवाग ओपनिंग कर पाए थे।
और पढ़ें: 13 साल बाद हुआ खुलासा, इस वजह से 2007 टी-20 विश्व कप में नहीं खेले सचिन और गांगुली
अजय रात्रा ने बताया कि सहवाग को सलामी बल्लेबाज बनाने के लिए सचिन ने अपनी ओपेनिंग पोजीशन को त्याग दिया था। हिंदुस्तान टाइम्स की रिपोर्ट के मुताबिक अजय ने बताया, “उस समय सचिन बतौर ओपनर काफी अच्छा कर रहे थे लेकिन यहवाग को पारी की शुरुआत करनी थी। इसी वजह से सचिन को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने का प्रस्ताव दिया गया।” रात्रा ने आगे बताया, “अगर सचिन राजी नहीं हुए होते तो सहवाग को शायद कभी पारी की शुरुआत करने का मौका ही नहीं मिलता। सचिन ने गांगुली से वीरू को ओपन कराने के लिए कहा। सचिन के कहने पर ही गांगुली ने 2001 में न्यूजीलैंड के खिलाफ सहवाग के साथ ओपनिंग की थी।”
