साल 2003 में टीम इंडिया का पाकिस्तान दौरा तो आप लोगों को याद ही होगा। इस दौरे की टेस्ट श्रृंखला को भारतीय टीम के तेज गेंदबाज इरफान पठान ने हर किसी के लिए यादगार बना दिया था। इरफान ने कराची टेस्ट में पाकिस्तान के खिलाफ पहले ही ओवर की पहली 3 गेंद पर हैट्रिक लेते हुए इतिहास रचा था। लेकिन अब उन्होंने 17 साल बाद खुलासा किया है कि वह 2003 में पाकिस्तान का दौरा नही करना चाहते थे।
सुरेश रैना के साथ बात करते हुए इरफान ने बताया कि वह उस समय रणजी मैच खेलना चाहते थे। इरफान ने बताया ‘मैं उस पाकिस्तान दौरे पर नहीं जाना चाहता था। रणजी में हमारा मुंबई के खिलाफ मैच था, मैंने शेट्टी सर से कहा कि मैच मुंबई के खिलाफ है और मैं अच्छी फॉर्म में हूं और अगर मैंने अच्छा प्रदर्शन किया तो जरूर मेरा नाम हर तरफ होने लगेगा। लेकिन उन्होंने मुझे समझाया कि भारतीय टीम 14 साल में पहली बार पाकिस्तान के दौरे पर जा रही है, आप पहले अंडर-19 खेल चुके हैं तो आपको वहां जाना होगा। मैं निराश होकर पाकिस्तान गया था, लेकिन किसे पता था कि मेरे लिए वहां क्या इंतजार कर रहा था।’
बता दें कि इसी मुकाबले के बाद इरफान पठान का नाम सुर्ख़ियों में आया था। पाकिस्तान दौरे पर धमाल मचाने के बाद इरफान का चयन ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए हुआ जहां उन्होंने कंगारू बल्लेबाजों को काफी परेशान किया था। इसी के बाद उन्होंने कभी पीछे मुड़ कर नहीं देखा।
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